Seguro que alguna vez has oído decir que se hace un “uso impropio” de un término. Pero ¿a qué nos referimos con el adjetivo “impropio”? Básicamente, a que el término en cuestión no se corresponde con el significado que estamos usando o carece del matiz que pretendemos expresar con él. O, dicho de forma más sencilla, que a ese término le hemos atribuido un significado que, en realidad, no tiene.
Lo creas o no, el día a día del uso del español es un auténtico campo de minas de impropiedades léxicas. Y para muestra, siete botones (por orden alfabético):

ABOLIR: Por mucho que nos empeñemos en usarlo con el significado genérico de “suprimir” cualquier cosa, tan solo significa “derogar, dejar sin vigencia una ley, precepto, costumbre, etc.”.

AFORO: A menudo, lo usamos para referirnos al número de asistentes a un acto, pero en realidad la acepción más parecida que recoge el DRAE es “número máximo autorizado de personas que puede admitir un recinto destinado a espectáculos u otros actos públicos”. Parece lo mismo, pero no lo es (o no siempre, vaya).

BARAJAR: Significa “considerar varias posibilidades o probabilidades” antes de tomar una decisión. Por tanto, “se barajan varias posibilidades”, pero no “se baraja una posibilidad” (del mismo modo que es imposible que barajes una sola carta). En ese último caso, querías decir que “se considera/se estudia una posibilidad”.

BIFURCARSE: El prefijo “bi-“ ya lleva implícito el significado de dividirse en dos. Así pues, no debes utilizar este verbo para referirte a una división en más de dos ramales, brazos o puntas.

CUESTIONAR: Quizá por influencia del inglés, a veces lo usamos como sinónimo del genérico “preguntar”. Pero no, pues el DRAE solo recoge estas dos acepciones: “controvertir un punto dudoso, proponiendo las razones, pruebas y fundamentos de una y otra parte” y “poner en duda lo afirmado por alguien”.

ESGRIMIR: Aparte de argumentos, lo único que podemos esgrimir son armas blancas (espadas, sables, etc.). Por tanto, no es correcto decir que alguien “esgrimía un revólver”.

INTERCEPTAR: Y cerramos con una de las más habituales. Según el DRAE, “interceptar” significa “apoderarse de algo antes de que llegue a su destino” o “detener algo en su camino”. Es decir, que se aplica tan solo a objetos, no a personas. Así, podemos decir tranquilamente que “la policía interceptó un vehículo sospechoso”, pero no que “la policía interceptó a los delincuentes”.

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